这座建筑的名字来自“元老”大会，元老是根据人口普查所选出的公民，在公共会场召开会议；事实上，根据传说，罗马第一个元老院Curia Hostilia就在这里诞生，由罗马第三代国王图路斯·荷提里乌斯（Tullio Ostilio）在公元前六世纪创立。公元前52年，元老院毁于一场大火，儒略·凯撒修建了新的元老院（Curia），改变了它的朝向，使之与皇帝的个人议事广场连在一起。元老院于公元前29年在奥古斯都任内竣工，但早在公元94年的图密善王朝时期，就经历了首次修复。公元238年，此处发生了一场毁灭性的大火，在戴克里先时代又进行了一场大型修复，修复的痕迹至今尚可辨认，包括精美的大理石碎片镶嵌（opus sectile）地板和彩色大理石壁龛墙壁装饰。大型的内室遵循维特鲁威（Vitruvio）对会堂所建议的比例：因此，其高度（21米）约等于长度和宽度之和的一半。会堂分为三部分，左右各有三个宽大低矮的台阶，从前摆放着约三百张座椅，供元老们就座。

从外面看，这座建筑如今就是一座外形规整的砖砌大楼，前后立面设有龛楣。正立面下方覆盖着大理石板，上方以石膏方石装饰，模仿大理石。三个大窗下可见一排方孔，这是安插门廊横梁的痕迹，在门的两侧，留下了中世纪时期加入的墓穴所留下长方形印记，当时这里被建立于公元六世纪的圣圣阿德里亚诺教堂（chiesa di Sant’Adriano）所占据，整个地区的步行范围更广。青铜门是一件仿作，原作在十七世纪被搬去了拉特朗圣若望大殿（San Giovanni in Laterano）。墙壁上，尤其是在入口处的墙壁，可看到拜占庭时期的绘画残段，留下建筑被改为教堂时期的见证。

在2019至2020年间，在 Maria Grazia Filetici 的主持下，元老院议事堂经过了一次重要的保护性修复，得以作为分享、对话、会面的空间对公众重新开放。新安装的门窗可有效抵御风力，提供安全保护，宽大的玻璃窗为场地带来了光影变化和全新的通透感。此外还安装了一套新的防水屋顶，玻璃窗配备了为内厅遮蔽光线的机械设施。

周六、周日和周一9:30-18:15可凭Full Experience和Forum Pass SUPER门票参观元老院议事堂。