Il volume si apre con un ritratto di Nerone, una figura di principe-artista la cui complessità si può solo intuire tra le righe di una tradizione biografica violentemente ostile. Seguono, nell’ordine, le vicende dell’edificio tra riscoperte (nel Quattrocento) e nuove condanne (post Concilio di Trento), un’indagine relativa allo stile “delle grottesche” da Raffaello fino ai giorni nostri e un capitolo finale sui legami con l’immaginario dell’arte contemporanea. Le immagini che accompagnano i testi, come in tutti i volumi di questa collana, spaziano dai dipinti ottocenteschi alle mappe ai reperti archeologici e, insieme alle citazioni, restituiscono al lettore un’immagine non convenzionale e al tempo stesso rigorosa della storia di questo monumento grandioso.